ABD Merkez Kuvvetler Komutanı Amiral Brad Cooper, İran ile yaşanan gerginlikler ve askeri çatışmalar hakkında önemli açıklamalarda bulundu. Cooper, ABD ve İsrail’in gerçekleştirdiği hava saldırıları sonucunda İran’ın askeri kapasitesinin büyük ölçüde zayıflatıldığını, ancak Tahran’ın Hürmüz Boğazı üzerindeki kontrolünü sürdüğünü vurguladı.
Senato Silahlı Hizmetler Komitesi’nde düzenlenen oturumda, Cooper, ABD Afrika Komutanlığı (AFRICOM) Komutanı Orgeneral Dagvin Anderson ile birlikte konuştu. Oturumda yaptığı açılış konuşmasında, koalisyon güçlerinin İran’ın silah üretim tesislerine yönelik 1450’den fazla hava saldırısı düzenlediğini aktardı. Bu saldırılar sonucunda İran’ın balistik füze, insansız hava aracı (İHA) ve deniz sanayii kapasitesinin yüzde 85’inden fazlasının imha edildiğini belirtti.
Ancak Cooper, İran’ın donanmasını yeniden inşa etmesinin “bir nesil” alacağını ve insansız hava aracı ile füze üretiminde toparlanmanın ise yıllar süreceğini ifade etti. Hürmüz Boğazı’nın kontrolünün hala İran’ın elinde olduğunu belirten Cooper, “İran’ın boğazlar üzerindeki ticareti durdurma yeteneği önemli ölçüde azaldı, fakat bu tehdidin etkisi hala çok belirgin ve ticaret ile sigorta sektörlerinde kaygılar devam ediyor,” şeklinde konuştu.
Cooper, ABD güçlerinin İran’ın 8 bin deniz mayınından oluşan envanterinin yüzde 90’ından fazlasını imha ettiğini ve bu durumun boğazdaki tehditleri önemli ölçüde azalttığını belirtti. Ancak, İran’ın hala deniz trafiğini tehdit edebilecek bazı askeri kapasitelere sahip olduğunu da sözlerine ekledi.
Bir soruya yanıt olarak, Cooper, ABD’nin Hürmüz Boğazı’nı askeri olarak yeniden açma seçeneği bulunduğunu ancak bu kararın politika yapıcıların inisiyatifine bağlı olduğunu ifade etti. İran ile süregelen çatışmanın ne kadar devam edeceği sorusuna ise Cooper, Amerikan donanmasının İran limanlarına uyguladığı abluka ve son günlerdeki ateş açmalara rağmen, 7 Nisan’da sağlanan ateşkesin hala geçerli olduğunu belirtti.
Ayrıca, Michigan Senatörü Demokrat Elissa Slotkin’in, Çin ve Rusya’nın İran’a istihbarat verip vermediğine dair sorusunu Cooper, bu konunun gizli bir ortamda ele alınması gerektiğini belirterek yanıtlamadı. Virginia’dan Demokrat Senatör Tim Kaine ise, Senato Silahlı Hizmetler Komitesi’nin, Adalet Bakanlığı Hukuk Müşavirliği Ofisi tarafından hazırlanan ve Başkan Donald Trump’ın İran’a karşı saldırı başlatma yetkisini haklı çıkaran görüşünü görmediğini ifade etti ve “Bize 1,5 trilyon dolarlık bir bütçenin finanse edilmesi isteniyor, ancak Silahlı Kuvvetler Komitesi üyeleri olarak Adalet Bakanlığı’ndan bu savaşı haklı çıkaran görüşü görmeyi talep ettiğimizde red cevabı aldık. Eğer savaşın hukuki gerekçesini görmemize izin verilmiyorsa, neyi saklıyorlar?” dedi.
ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon) yetkilileri, bu hafta içinde ABD Kongresi üyelerine, ABD/İsrail-İran çatışmasının maliyetinin geçen ayki 25 milyar dolardan 29 milyar dolara yükseldiğini bildirmişti.
